Die Gitarre ist mit ihrem vielseitigen Klang und ihren Ausdrucksmöglichkeiten eines der beliebtesten Musikinstrumente der Welt. Ihre Geschichte ist jedoch so reichhaltig und komplex wie die Musik, die sie produziert. Um die Geschichte der ältesten Gitarre der Welt zu enthüllen, müssen wir Jahrhunderte der musikalischen Entwicklung, des Handwerks und des kulturellen Austauschs zurückreisen.
Uralte Wurzeln: Die Vorgänger der Gitarre
Die frühesten Vorfahren der Gitarre können Tausende von Jahren zurück zu alten Zivilisationen verfolgt werden. Instrumente, die der Gitarre ähneln, wurden in Mesopotamien gefunden und stammen aus der Zeit um 2500 v. Chr. Diese frühen Saiteninstrumente, bekannt als „Tanburs“, zeichneten sich durch einen langen Hals und einen Resonanzkörper aus, ähnlich wie moderne Gitarren.
Im alten Ägypten war die „Nefer“ ein ähnliches Saiteninstrument, das in zahlreichen Gemälden und Schnitzereien dargestellt ist. Unterdessen spielten die alten Griechen die „Kithara“, ein Saiteninstrument, das die römische „Cithara“ beeinflusste. Diese Instrumente legten den Grundstein für die Entwicklung der Gitarre, sowohl in Bezug auf Struktur als auch musikalische Funktion.
Innovationen im Mittelalter und in der Renaissance: Laute und Vihuela
Im Mittelalter wurde die Laute zum dominierenden Saiteninstrument in Europa. Die Laute stammt vom arabischen „Oud“ ab und hatte einen birnenförmigen Korpus, einen bundierten Hals und mehrere Saiten. Sie wurde häufig in der höfischen Musik verwendet und war bei Musikern wegen ihres ausdrucksstarken Klangs und ihrer Vielseitigkeit beliebt.
Parallel zur Laute entwickelte sich in Spanien während der Renaissance die Vihuela. Die Vihuela war ein gitarrenförmiges Instrument mit sechs Doppelsaiten. Anders als die abgerundete Laute hatte die Vihuela eine flache Rückseite und einen Korpus, der dem moderner Gitarren ähnelte. Sie wurde hauptsächlich in der spanischen Hofmusik verwendet und gilt als direkter Vorläufer der modernen klassischen Gitarre.
Die älteste noch existierende Gitarre: Die Belchior-Dias-Gitarre
Der Titel der ältesten noch existierenden Gitarre wird oft einem Instrument zugeschrieben, das im späten 16. Jahrhundert von Belchior Dias, einem portugiesischen Gitarrenbauer, gebaut wurde. Diese Gitarre, die auf etwa 1581 datiert wird, befindet sich im Royal College of Music Museum in London.
Die Gitarre von Belchior Dias ist ein faszinierendes Artefakt, das einen Einblick in die frühe Entwicklung der modernen Gitarre bietet. Sie hat im Vergleich zu zeitgenössischen Gitarren einen kleineren Korpus und eine ausgeprägtere Achterform. Das Instrument verfügt über fünf Saitenstämme, was für die damalige Zeit typisch war. Jeder Saitenstämme bestand aus zwei Saiten, mit Ausnahme des höchsten Saitens, der nur eine Saite hatte.
Die Handwerkskunst der Gitarre von Belchior Dias ist bemerkenswert. Die Resonanzdecke ist aufwendig mit Intarsien und Rosetten verziert, was die Liebe zum Detail und die Kunstfertigkeit des Gitarrenbauers zeigt. Die Rückseite und die Seiten bestehen aus reich gefärbtem Holz und der Hals ist elegant geschnitzt. Diese Gitarre dient nicht nur als Musikinstrument, sondern auch als Kunstwerk und spiegelt das ästhetische Empfinden der Renaissance wider.
Das Barockzeitalter: Entwicklung und Standardisierung
Der Übergang von der Renaissance zum Barock brachte bedeutende Veränderungen im Design und in der Konstruktion von Gitarren mit sich. Im 17. Jahrhundert war die fünfchörige Gitarre in ganz Europa weit verbreitet. Diese Gitarren wurden sowohl zur Begleitung als auch für Soloauftritte verwendet und kamen in den Werken von Komponisten wie Gaspar Sanz und Robert de Visée vor.
Eine bemerkenswerte Barockgitarre ist die Stradivari-Gitarre „Sabionari“, die 1679 von Antonio Stradivari gebaut wurde. Stradivari, berühmt für seine Geigen, baute auch eine kleine Anzahl von Gitarren. Die „Sabionari“-Gitarre ist eines der wenigen erhaltenen Exemplare und zeichnet sich durch ihre exquisite Handwerkskunst und Klangqualität aus. Sie stellt den Höhepunkt des Gitarrenbaus im Barockzeitalter dar und ist noch heute spielbar.
Die Geburt der modernen Gitarre: Innovationen des 19. Jahrhunderts
Die moderne klassische Gitarre, wie wir sie kennen, begann im 19. Jahrhundert Gestalt anzunehmen, größtenteils dank der Innovationen des spanischen Gitarrenbauers Antonio de Torres Jurado. Torres führte mehrere wichtige Änderungen am Gitarrendesign ein, darunter einen größeren Korpus, eine fächerartig verstrebte Resonanzdecke und die Verwendung von sechs Einzelsaiten anstelle von Chören. Diese Modifikationen verbesserten die Lautstärke, den Klang und die Projektion des Instruments erheblich.
Eine von Torres‘ berühmtesten Gitarren, die 1856 gebaute „La Leona“, gilt als Meisterwerk des Gitarrenbaus. „La Leona“ zeichnet sich durch einen tiefen, resonanten Klang und eine kraftvolle Projektion aus – Eigenschaften, die den Standard für zukünftige klassische Gitarren setzten. Torres‘ Innovationen legten den Grundstein für die moderne Gitarre und beeinflussten nachfolgende Generationen von Gitarrenbauern und Spielern.
Die älteste Gitarre der Popkultur: Die Moderne
Im 20. Jahrhundert erlebte die Gitarre mit dem Aufkommen der akustischen Stahlsaitengitarre und der elektrischen Gitarre eine weitere Entwicklung. Diese Instrumente revolutionierten die Musik und wurden zu einem zentralen Bestandteil von Genres wie Blues, Jazz, Rock und Pop.
Die älteste bekannte E-Gitarre, die „Frying Pan“, wurde 1931 von George Beauchamp und Adolph Rickenbacker erfunden. Diese Lap-Steel-Gitarre verfügte über einen elektromagnetischen Tonabnehmer, der eine Verstärkung ermöglichte. Die „Frying Pan“ markierte den Beginn der E-Gitarren-Ära und ebnete den Weg für die Entwicklung von Solid-Body-E-Gitarren durch Pioniere wie Les Paul und Leo Fender.
Fazit: Ein Erbe aus Innovation und Kunstfertigkeit
Die Geschichte der ältesten Gitarre der Welt handelt nicht nur von einem einzelnen Instrument, sondern von der Entwicklung einer jahrtausendealten Musiktradition. Von antiken Tanburs und ägyptischen Nefers bis hin zu Vihuelas aus der Renaissance und Barockgitarren hat jede Iteration zum reichen Wandteppich der Gitarrengeschichte beigetragen.
Die noch existierenden Gitarren der Vergangenheit, wie die Belchior-Dias-Gitarre und die Stradivari „Sabionari“, sind Zeugnisse des Könnens und der Kunstfertigkeit ihrer Hersteller. Sie erinnern uns an die anhaltende Anziehungskraft der Gitarre und ihre Fähigkeit, sich an wechselnde Musiklandschaften anzupassen und weiterzuentwickeln.
Heute erfreuen wir uns an den vielfältigen Klängen moderner Gitarren und können auf die Unterstützung unzähliger Gitarrenbauer, Musiker und Innovatoren bauen, die die Entwicklung des Instruments mitgestaltet haben. Die Geschichte der Gitarre ist eine Symphonie aus Kreativität und Handwerkskunst, eine Geschichte, die uns mit jedem Streichen auf den Saiten weiterhin inspiriert und nachhallt.